Entonces, ¿qué fue en 2020? ¿Excepcional? Claro que sí. ¿Asombroso? Sí. ¿Pero bueno? Bueno, esa es una pregunta complicada. Básicamente, sí, en realidad 2020 fue un año bastante bueno. Hemos sido capaces de responder adecuadamente a una amenaza de dimensión mundial, hemos gestionado los desafíos inesperados de la crisis del COVID-19 hasta ahora y estamos a punto de disponer de varias vacunas seguras. Aunque parece que por el momento hemos perdido el control sobre la crisis del COVID-19, en una perspectiva a largo plazo podemos ver que el fin de la pandemia está cerca. Y eso es lo que realmente cuenta. Lo hemos hecho bastante bien en esta crisis y deberíamos estar orgullosos de ello. Hemos visto el cambio. Hemos visto la voluntad y, en particular, la voluntad política. Hemos visto atención y humanidad. Hemos visto realmente lo que nos hace humanos.
Sin embargo, debemos estar atentos al futuro. Esta vez, nuestro sistema fue lo suficientemente resistente como para hacer frente a la crisis. Esta vez. Sin embargo, hay más crisis en el horizonte. Nuestro sistema económico está atrapado en un punto muerto de deudas crecientes. Nuestro clima se calienta, nuestra biodiversidad disminuye, nuestros suelos se pierden y nuestro medio ambiente está muy contaminado. Tenemos que actuar también en estas crisis. Y tenemos que actuar sobre ellos ahora, porque no podemos confiar en la capacidad de nuestros sistemas de nuevo para ser lo suficientemente resistentes si una o más de estas crisis comienzan a explotar como lo hizo la pandemia en 2020.
Varios puntos de inflexión climática están a punto de alcanzarse, si no se han superado ya. Esto es válido no sólo para los arrecifes de coral tropicales, sino también para el Ártico y el Antártico, así como para la capa de hielo de Groenlandia. Por lo tanto, es necesario actuar con urgencia para limitar el calentamiento global a una temperatura muy inferior a 1,5 °C o al menos a 2 °C. Ya hemos superado los 1,1 °C y, en la actualidad, el calentamiento global aumenta aún más debido a las emisiones de gases de efecto invernadero que siguen sin disminuir.
Al menos, el cambio climático se ha convertido por fin en un tema político importante. La Unión Europea, China y EE.UU., así como otras naciones industriales, se han comprometido a lograr la neutralidad climática o, al menos, de carbono, para mediados de siglo. Esto está en consonancia con el Acuerdo de París, pero no es suficiente para mantenerse dentro de 1,5 °C o al menos 2 °C.
Según el informe del PNUMA sobre la brecha de emisiones de 2020, nos dirigimos a un calentamiento global de al menos 2,5 °C hasta 2100. Incluso ahora, con sólo 1,1 °C de calentamiento global, los fenómenos meteorológicos extremos ya han aumentado en número, frecuencia e intensidad. Ya podemos ver los múltiples impactos del cambio climático en casi todas las regiones del mundo. "Nuestra casa está en llamas". Ahora intente imaginar cómo sería nuestro mundo, si no limitamos el calentamiento global sino que lo seguimos acelerando aún más.
A principios de 2020 y tras los devastadores incendios forestales en Australia, el término "nueva normalidad" tomó forma en los medios de comunicación públicos. Ahora bien, hay un problema con este término porque es sencillamente falso. Lo que vemos no es una nueva normalidad, sino sólo el comienzo de un cambio dramático en nuestro sistema climático. Y está empeorando con cada décima de grado.
Por ello, es evidente que las ambiciones actuales no son suficientes. Ya no tenemos tiempo. La neutralidad climática de aquí a mediados de siglo es una buena idea, pero no es suficiente para resolver el problema. Por lo tanto, es indispensable una acción inmediata y más ambiciosa.
Lo bueno es que la innovación y los procesos se están llevando a cabo en segundo plano desde hace muchos años. El cambio se acerca. Y es muy probable que llegue más rápido de lo que pensamos. Es posible que pronto entremos en un periodo de desarrollo disruptivo. La digitalización, la electrificación, las energías limpias y los cambios de comportamiento debidos a un mejor conocimiento y a una mayor eficiencia pronto superarán los puntos de inflexión sociales y económicos y se desarrollarán a gran escala. Las tecnologías verdes están en pleno avance, mientras que las tecnologías establecidas ya empiezan a desaparecer. Y eso tiene todo el sentido del mundo, porque las tecnologías verdes e inteligentes son más eficientes que las tecnologías establecidas, son sostenibles y, gracias a las mayores oportunidades y a la menor contaminación, harán que nuestras vidas sean aún más habitables.
Vemos que se avecinan grandes cosas. Y vemos que lo cambian todo. La transición a una economía neta cero implica cambios para todas las empresas. Los que no sean capaces de pasar a la neutralidad climática, tarde o temprano desaparecerán. Sin embargo, lo que a primera vista puede sonar como un tremendo reto es, de hecho, una enorme oportunidad para nuestras economías, ya que habrá, y ya hay, una creciente demanda de productos verdes y neutros para el clima. Por tanto, no hay ningún motivo razonable para no invertir en productos y tecnologías verdes. Y prepararse para la transición en términos de entender los cambios y conocer las posibilidades que ofrece para uno mismo. En los próximos diez o veinte años va a surgir todo un nuevo sector económico que ofrece un sinfín de oportunidades.
Actualmente, estamos al borde de un precipicio y debemos temer caer. Pero hay tanta esperanza mirando por encima del agua que si seguimos impulsando la transición hacia adelante, no nos caeremos sino que volveremos a construir mejor nuestro camino para el futuro.
Esperamos haber escuchado el disparo de la pandemia. Ahora sabemos lo que nos jugamos si seguimos jugando con nuestra suerte. Esta vez hemos sido capaces de responder adecuadamente, pero también tenemos que ser capaces de responder de la misma manera en el futuro. En particular, porque esas crisis que se vislumbran en el horizonte implicarían resultados mucho peores que los de la pandemia. Así pues, 2020 fue un buen año, porque nos demostró que nosotros, y sobre todo nuestros políticos, somos realmente capaces de responder, de tomar medidas urgentes y de realizar el cambio.
2021 tiene que ser un año de cambio en la transición. Y puede serlo. Se invertirán billones de dólares para recuperarse económicamente de la pandemia. Las tecnologías ecológicas están disponibles en abundancia y esperan a escalar exponencialmente. Hay una gran oportunidad en el momento justo. Perderlo significaría perderlo todo. Pero hay destellos de esperanza de que veremos la transición pronto si seguimos impulsándola. Juntos.
"Actualmente, estamos al borde de un precipicio y debemos temer caer. Pero hay tanta esperanza mirando por encima del agua que, si seguimos impulsando la transición, no nos caeremos, sino que reconstruiremos mejor nuestro camino para el futuro". - Patrick Hohlwegler
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